Empfohlen von Stiftung Warentest
Lassen Sie uns raten: Sie zahlen über 20 Cent für eine Kilowattstunde Strom. Das trifft nämlich auf die Mehrheit der Verbraucher in Österreich zu. Mit 21,02 Cent pro kWh Strom ist der Strompreis 2020 im Vergleich zum Vorjahr um 0,68 Cent gestiegen. Seit Jahren steigt der Strompreis und hat in diesem Jahr damit ein neues Hoch erreicht. Dennoch liegt Österreich im europäischen Vergleich unter dem Durchschnitt. Ob Strom auch in Zukunft teurer wird und wie sich 2020 die Corona-Krise auf den Strompreis ausgewirkt hat, erklären wir Ihnen hier.
Der Strompreis ist der Preis, den Sie für eine Kilowattstunde Strom zahlen. Er taucht auf Ihrer Stromrechnung als Arbeits– oder Verbrauchspreis auf und wird mit Ihrem Jahresverbrauch multipliziert. Österreichische Verbraucher zahlen Statista-Erhebungen zur Energiepreisentwicklung zufolge in diesem Jahr durchschnittlich 21,02 Cent pro Kilowattstunde. Bei einem Verbrauch von 3.500 kWh (Familie) sind das 735,70 Euro im Jahr für Strom. Der Grundpreis, der je nach Anbieter zwischen 5 und 20 Euro im Monat liegen kann, ist hier noch nicht zugerechnet.
Der Strompreis setzt sich aus folgenden Bestandteilen zusammen:
Im Vergleich zu dem EU-Durchschnitt ist der Strompreis in Österreich jedoch moderat. Auch die Strompreiserhöhungen in Österreich sind deutlich geringer als in anderen EU-Ländern. Innerhalb von 10 Jahren ist der durchschnittliche Strompreis in Österreich nur um wenige Cent gestiegen – in anderen EU-Ländern konnte man in der gleichen Zeit Preissteigerungen von bis zu 10 ct/kWh beobachten. Dies zeigt auch die absolute Steuerbelastung: Mit rund 7,52 Cent pro Kilowattstunde liegt Österreich unter dem Durchschnitt.
In Österreich gibt es rund 150 Stromanbieter, aber nur ein Teil davon produziert Strom selbst. Wer als Stromanbieter keinen Strom erzeugt, kann ihn entweder bei einem Erzeuger zum Festpreis oder an der Strombörse einkaufen.
Seit 2002 wird Strom an der EEX (European Energy Exchange) in Leipzig, allgemein Strombörse genannt, gehandelt. Er variiert je nach Angebot und Nachfrage, wirtschaftlichen sowie politischen Ereignissen. Das zeigte sich 2020 aufgrund der Corona-Krise besonders deutlich. Während der Börsenpreis für Strom im Mai 2019 noch bei etwa 3 ct/kWh lag, waren es 2020 zwischenzeitlich weniger als 2 ct/kWh. So günstig war Strom schon seit über zehn Jahren nicht mehr. Eine erfreuliche Nachricht für Verbraucher? Leider nein.
Die meisten dieser Versorger erwerben im Direkthandel mit dem Erzeuger bis zu 80 Prozent ihres benötigten Stroms und den Rest kurzfristig an der Strombörse. Entsprechend fließen günstige Börsenpreise selten direkt in den Strompreis der Anbieter hinein. Es gibt allerdings auch Stromanbieter, die ihren Strom hauptsächlich kurzfristig einkaufen oder die günstige Wirtschaftslage jetzt nutzen. Dadurch können sie billigere Preise für Neukunden anbieten.
Strompreiserhöhungen sind immer eine sehr gute Chance, um den Stromanbieterwechsel anzustoßen. Das empfehlen auch unabhängige Stellen, wie der Verbraucherschutz und die Bundeswettbewerbsbehörde (BWB). Erhöht Ihr Stromanbieter die Preise, bricht dieser damit den laufenden Vertrag. Die Folge: Sie haben ein Recht auf Sonderkündigung. Schon innerhalb weniger Wochen können Sie so Strom von einem günstigeren Versorger beziehen.
Eine deutliche Mehrheit österreichischer Verbraucher bezieht Strom in der Grundversorgung. Das ist bequem, denn dafür müssen Sie sich um nichts kümmern. Schließlich ist der Grundversorger gesetzlich verpflichtet, jeden Haushalt mit Strom zu versorgen. Wer das nicht wünscht, muss sich aktiv um einen anderen Vertrag bemühen. Der Nachteil am Tarif in der Grundversorgung: Sie zahlen stolze 30 Prozent mehr für Strom als in jedem anderen Tarif.
Unser Appell an Sie lautet daher: Raus aus der Grundversorgung! Zum Glück geht das ganz schnell, da Sie in der Grundversorgung eine Kündigungsfrist von nur zwei Wochen haben.
Strom in Österreich ist überdurchschnittlich günstig, das zeigt der Vergleich mit anderen Ländern: Europaweit liegt der Strompreis im Schnitt bei 21,66 ct/kWh. Mit 21,07 ct/kWh liegt Österreich damit knapp unter dem Durchschnitt: Deutschland, Dänemark und Belgien führen die Liste mit Preisen über 30 ct/kWh an. Auch hierzulande unterscheidet sich der Strompreis von Bundesland zu Bundesland. Das liegt unter anderem an den Netzentgelten, die von Wohnort zu Wohnort variieren. Faktoren, die Netzentgelt-Kosten beeinflussen, sind:
In Österreich gibt es zwei Übertragungsnetzbetreiber: Austrian Power Grid AG & Vorarlberger Übertragungsnetz GmbH. Wiederum 122 Verteilnetzbetreiber sorgen regional dafür, dass Strom in den Haushalten ankommt.
Am stärksten betroffen von den Netzentgelt-Erhöhungen 2020 sind Linz (+10,0 Prozent) & Oberösterreich (+9,4 Prozent). Diese Netzbereiche zählen aber weiterhin nicht zu den teuersten in puncto Strompreis. In den Netzbereichen Kleinwalsertal, Kärnten und Steiermark zahlen die Verbraucher die höchsten Preise in Österreich. Günstig ist es hingegen in Wien (hier fielen 2020 die Netzentgelte um mehr als 3 Prozent), Vorarlberg, Graz, Tirol. Wie teuer Strom in welcher Stadt ist, hat nicht selten auch etwas mit dem Wohlstand des Ortes zu tun.
Die Preisentwicklung der Rohstoffe Kohle, Öl, Gas sowie die CO2-Bepreisung hat einen direkten Einfluss auf den Großhandelspreis für Strom an der Börse. Nachdem aufgrund der Corona-Maßnahmen die Preise für Kohle, Öl und Gas deutlich fielen, war abzusehen, dass auch der Strompreis sich nicht lange halten würde. Anfang Februar war es so weit: Die Kurve ging bergab, die Preise lagen im Frühjahr mehr als 20 Prozent unter dem Vorjahreswert.
Alles fing mit dem Ausbruch von COVID-19 in China an. Wie sich das Land daraufhin verhielt, löste eine regelrechte Kettenreaktion auf der gesamten Welt aus (s. Infografik). China drosselte massiv Produktionen und schränkte weitflächig den Reiseverkehr ein. Infolgedessen ging Chinas Rohstoffnachfrage stark zurück. Da China als „Werkbank der Welt“ und größter Kohlebetreiber gilt, machte sich dieses Verhalten sofort am Weltmarkt bemerkbar.
Der ohnehin schon geschwächte Rohstoffmarkt reagierte entsprechend mit sinkenden Preisen. Ausschlaggebend hierfür waren zudem die wachsende Unsicherheit der Unternehmen hinsichtlich der Exporte nach China. Nachdem sich das Virus weltweit ausgebreitet hat und auch andere Länder mit Maßnahmen nachzogen, nahm die Rohstoffnachfrage immer weiter ab.
Anfang März verzeichnete der Markt ein Ölpreis-Tief wie schon seit Jahren nicht mehr. Hinzu kommt, dass durch den wirtschaftlichen Shutdown in Europa die Nachfrage nach CO2-Zertifikaten abnahm. Folglich ging auch hier der Preis zurück: Um ganze 40 Prozent (Stand 18. März 2020).
All das führte schlussendlich zu einem Rückgang des Großhandelspreises für Strom. Im März 2020 belief sich dieser auf 34,50 Euro/MWh für das Kalenderjahr 2021, dabei gingen Schätzungen ursprünglich von 50 Euro/MWh aus.
Stromanbieter haben aufgrund der Auswirkungen der Corona-Krise die Möglichkeit, Strom sowie CO2-Zertifikate günstig einzukaufen und dadurch für Neukunden günstigere Tarife anzubieten. Eine vielversprechende Aussicht, nicht zuletzt, da der Strompreis 2020 bei durchschnittlichen 21,04 ct/kWh liegt.
Versorger geben in der Regel fallende Strompreise nur dann an Verbraucher weiter, wenn diese einen neuen Vertrag abschließen. Unser Wechselpilot-Rat: Verlassen Sie sich als Verbraucher also besser nicht darauf, dass Ihr jetziger Stromanbieter aufgrund der aktuellen Lage auch die Strompreise für Sie senken wird. Wie viel Verbraucher für Strom zahlen, hängt von mehr Faktoren als dem Großhandelspreis für Strom oder dem Preis für CO2-Zertifikate ab. In den letzten Monaten etwa erhöhten viele Stromanbieter die Preise aufgrund gestiegener Kosten für Netzentgelte und höhere Pauschalen.
Ob die Krise und damit auch die fallenden Preise anhalten, lässt sich nicht vorhersehen. Damit Sie auf Preisschwankungen am Markt reagieren und die Kontrolle über ihre Stromkosten behalten können, bleiben Sie am besten nur 12 Monate lang in einem Stromvertrag. Wechselpilot-Gründer Jan Rabe erklärt: „Machen Sie als Verbraucher mindestens einmal im Jahr einen Tarifcheck und wechseln Sie, falls es bessere Angebote gibt. So haben Sie es im Griff, wie viel Sie für Strom bezahlen – ganz unabhängig von aktuellen Entwicklungen.“
Eine Kilowattstunde Strom kostet 2020 durchschnittlich (bei einem Verbrauch von 3.500 kWh) 21,04 Cent. Damit ist der Strompreis im Vergleich zum Vorjahr um 0,68 Cent angestiegen.
Die Netzbetreiber passen die Preise jährlich am 01. Jänner für das kommende Jahr an. Versorger können jederzeit nach belieben ihre Preise anpassen. Sie müssen es nur rechtzeitig ankündigen.
Die Entwicklung der vergangenen Jahrzehnte zeigt, dass Strom seit der Marktliberalisierung 2001 im Prinzip immer teurer wird. Diese Tendenz zeichnet sich auch für 2021 ab – ein Grund dafür ist unter anderem die Corona-Krise.
Der Strompreis entwickelt sich seit der Marktliberalisierung von 2001 eher nach oben statt nach unten. Es bleibt anzunehmen, dass auch 2021 nicht mit günstigeren Preisen zu rechnen ist. Die gesunkenen Handelspreise für Strom sorgen bei den Stromlieferanten zwar für günstigere Einkaufspreise, diese werden aber voraussichtlich auch 2021 nicht an Bestandskunden weitergegeben. Stromkunden können also auch weiterhin nicht mit sinkenden Strompreisen rechnen, dürfen aber davon ausgehen, dass Erhöhungen weiterhin nur in einem moderaten Rahmen auf sie zukommen.
Die Endverbraucher in Österreich müssen sich in 2021 auf eine deutliche Erhöhung der Ökostromprämie einstellen. Aufgrund der fallen Strompreise entsteht eine Finanzierungslücke in der Ökostromförderung. Ursprünglich wurde der Preis pro Megawattstunde auf 47€ und die Förderung von Ökostrom wurde auf 500 Mio.€ geschätzt. Jedoch liegt der Preis pro Megawattstunde im Moment ungefähr bei 20€. Diese Lücke wird zu einem Teil von den Verbrauchern geschlossen werden müssen.
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